În primăvara anului 2023, Consiliul Concurenței anunța într-un comunicat că a sancționat companiile Albalact, Covalact și Dorna Lactate, parte din grupul francez Lactalis, cu amenzi în valoare de 14.335.002,70 lei (aprox. 2,9 milioane euro) pentru că au refuzat să ofere acces la unele informații în timpul inspecțiilor inopinate derulate în cadrul investigației privind posibile înțelegeri de stabilire a prețurilor pe piaţa producţiei şi comercializării de unt. Amenzile au fost aplicate astfel:
- Albalact S.A. 9.913.038,57 lei (aprox. 2 milioane euro)
- Covalact S.A. 2.446.524,01 lei (aprox. 495 mii euro)
- Dorna Lactate S.A. 1.975.440,12 lei (aprox. 400 mii euro)
Autoritatea de concurență a aplicat aceste sancțiuni pentru că cele trei companii nu au acordat acces inspectorilor de concurență la anumite conturi de e-mail sau corespondențe utilizate de către angajații sau reprezentanții firmelor, în cadrul inspecției inopinate desfășurate în perioada 28 – 30 martie 2023. Pentru a determina companiile să ofere acces la informații, s-au impus acestora amenzi în valoare totală de 130.913,27 lei pentru fiecare zi de întârziere, sumă calculată de la data comunicării sancțiunii până la data la care vor permite accesul reprezentanților instituției la informațiile și documentele solicitate.
Inspecțiile inopinate erau autorizate de Curtea de Apel București, fiind justificate de necesitatea obținerii tuturor informațiilor și documentelor necesare clarificării posibilelor practici anticoncurențiale analizate. Efectuarea acestora nu reprezintă o antepronunțare în ceea ce privește vinovăția companiilor. Potrivit legislației, inspectorii de concurență pot solicita orice fel de informații legate de obiectul investigației, iar companiile care refuză să coopereze cu instituția sau care obstrucționează activitatea acesteia în desfășurarea investigațiilor sunt sancționate cu amendă de la 0,5% la 10% din cifra de afaceri totală realizată în anul financiar anterior sancțiunii. Legea concurenței interzice orice înțelegeri între companii și practici concertate care împiedică, restrâng sau denaturează concurența pe piața românească, în special cele care stabilesc prețuri de cumpărare sau de vânzare sau orice alte condiții de tranzacționare.
Producătorul Albalact a atacat în instanța de contencios administrativ Decizia nr. 65 din 27.04.2023 emisă de Consiliul Concurenţei privind sancţionarea societăţii. În noiembrie 2023, Curtea de Apel București a dat dreptate fabricantului de lactate:
- Solutia pe scurt: Respinge măsura suspendării judecăţii cauzei până la rămânerea definitivă a sentinţei civile nr. 7575/16.10.2023 pronunţată de Judecătoria Sectorului 1 Bucureşti – Secţia a II – a Civilă în dosarul nr. 22014/299/2023, în temeiul art. 413 alin. 1 pct. 1 CPC. Admite acţiunea. Anulează decizia nr. 65 din 27.04.2023 emisă de Consiliul Concurenţei privind sancţionarea societăţii ALBALACT SA. Obligă pârâtul la plata sumei de 50 lei către reclamanta reprezentând cheltuieli de judecată constând în taxa judiciară de timbru. Ia act că reclamanta va solicita pe cale separată restituirea cheltuielilor de judecată constând în onorariu apărător. Cu recurs în termen de 15 zile de la comunicare. Recursul se depune la Curtea de Apel Bucureşti – Secţia a VIII-a Contencios Administrativ şi Fiscal. Pronunţată prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor de către grefa instanţei, azi, 27 noiembrie 2023, în condiţiile dispoziţiilor art. 402 Cod procedură civilă.
Numai că a urmat recursul la instanța superioară, declarat de Consiliul Concurenței. La mijlocul lunii trecute, Înalta Curte de Casație și Justiție a soluționat definitiv litigiul, dar în favoarea Autorității de concurență:
- Detalii soluţie: Admite recursul formulat de recurentul-pârât Consiliul Concurenţei împotriva sentinţei civile nr. 1791 din 27.11.2023 a Curţii de Apel Bucureşti – Secţia a VIII-a de contencios administrativ şi fiscal. Casează sentinţa recurată şi, în rejudecare: Respinge acţiunea formulată de reclamanta Albalact SA., în contradictoriu cu pârâtul Consiliul Concurenţei, ca neîntemeiată. Definitivă. Pronunţată astăzi, 18 martie 2026, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor de către grefa instanţei.
